THE COLOR GUARD - Garnacha (Grenache)
La uva que casi desaparece
En la actualidad, la garnacha representa alrededor del 7-8% de las plantaciones de uva tinta de La Rioja. Hace treinta años, se plantaba mucho más en toda la región.
En las décadas de 1980 y 1990, muchos viticultores sustituyeron sus viñas de Garnacha por Tempranillo, más fácil de vender y más de moda. Pero la Garnacha tiene cualidades que están ganando valor con el cambio climático: es resistente a la sequía y soporta bien el calor.
Encontrará viñedos de Garnacha repartidos por las tres subzonas de Rioja, desde unos 400 metros de altitud hasta unos 700 metros. La uva tiende a producir menos que la Tempranillo y es propensa a un escaso cuajado tras la floración, lo que históricamente la ha hecho menos popular entre los viticultores centrados en la cantidad.
En las mezclas, la Garnacha aporta cuerpo, frutosidad y sabores dulces a frutas rojas. Aporta delicados aromas florales y lo que los enólogos llaman “suculencia en el paladar medio”, esa cualidad jugosa que llena la boca.
La mejor Garnacha procede de viñas viejas cultivadas con rendimientos bajos. En Rioja Oriental, donde las condiciones son más cálidas y secas, la uva se muestra especialmente bien. Algunos productores elaboran ahora vinos monovarietales de Garnacha que muestran la capacidad de la uva para reflejar terruños específicos.